Mezinárodní výzkumný tým odhalil dosud nepoznaný mechanismus, který umožňuje rostlinám chránit svůj fotosyntetický aparát během dlouhodobého pobytu ve tmě. Vědci zjistili, že rostlinné hormony cytokininy pomáhají listům přečkat období nedostatku světla tím, že fotosyntetický aparát uvedou do speciálního klidového stavu. Z tohoto stavu se rostliny po návratu světelných podmínek dokážou rychle a bezpečně zotavit a obnovit plnou fotosyntetickou aktivitu.
Výsledky výzkumu byly publikovány v prestižním mezinárodním časopise New Phytologist a přinášejí nové poznatky o tom, jak rostliny regulují svou energetickou rovnováhu a reagují na nepříznivé podmínky prostředí.
Na výzkumu se významně podílely dva týmy z Přírodovědecké fakulty Univerzity Palackého – tým dr. Ondřeje Plíhala z Laboratoře růstových regulátorů, společného pracoviště Ústavu experimentální botaniky AV ČR a Přírodovědecké fakulty UP, a tým doc. Martiny Špundové z Katedry biofyziky. Na projektu spolupracovali také odborníci z brněnského institutu CEITEC a Masarykova onkologického ústavu.
Studie rozšiřuje současné poznání o úloze rostlinných hormonů v adaptaci na změny prostředí a ukazuje, že cytokininy nehrají roli pouze v růstu a vývoji rostlin, ale také v ochraně klíčových buněčných procesů nezbytných pro přežití rostlin v proměnlivých podmínkách.